十字架代表着爱与救赎， 最初却是处以死刑的刑具

信奉基督教的教徒大概没三个人就有一条十字架项链，基督教的标志，代表着爱与救赎，十字架最初是古代处以死刑的刑具，因为耶稣在十字架上受死之后，十字架被赋予了新的意义，代表着上帝对世人的爱与救赎，是神圣不可侵犯的标志。

不过十字架处刑所消耗的资源比较大，所以一般只会用来处决重要犯人，一年到头也处死不了多少人。不过很不凑巧的是，古罗马帝国驻犹太总督彼拉多用十字架处死了耶稣。此后十字架就被基督教视为圣物，代表着爱与救赎。公元431年十字架开始在基督教会中出现，公元586年第一个十字架被竖立在教堂顶端，并一直延续至今。

让我们再回到十字架本来的用途上，相信很多人都很好奇，十字架到底是怎么处死犯人的?首先，先让犯人背着十字架的横木游行，走到行刑场所的时候。刽子手先将犯人的双手打横张开，并用长钉穿过犯人前臂两条骨之间，把手臂钉在一条横木上，再把横木放在一条垂直的木上，再把犯人的双脚钉在直木上面，然后把十字架竖起来，任犯人慢慢死去。

犯人在十字架上究竟是怎么死的呢?据后来一些科学家分析，无外乎四种死法。第一种是疼痛性休克。由于手脚处接连不断的剧痛，某些人可能无法忍受而活活被“疼死”。第二种是失血而死。如果刽子手刺破了四肢的大动脉，则犯人有可能因为失血过多而亡。第三种是脱水而死。地中海地区的夏季干燥炎热，十字架上的犯人在无法饮食和遮阳的情况下，会持续被暴晒两三天，从而导致脱水而死。

第四种是窒息死亡，这也是十字架死刑的最常见死法。很多仅仅手部被绑着悬吊的人，经过几个小时后都会因为肺部被拉伸而窒息，这种窒息对于体重大的人尤为明显。十字架立起之后，犯人的体重便将他的身体往下坠，整个胸腔都被拉平。死刑犯的每一次呼吸依旧非常困难。所以犯人为了呼吸，只能把身体一下一下往上挺，可是这样每动一下，就会使手脚的穿刺伤更痛。

除了上述几种“十字架死法”外，还有一种死法更恐怖，那就是把受伤的犯人留给天空中盘旋的秃鹫……

由于十字架后来成了基督教的圣物，所以到了公元337年，十字架作为刑具被东罗马帝国的君士坦丁大帝下令禁用了。