蚕姑娘来到人间,是谁最先发现的?据说是丝织行业的祖师轩辕黄帝最喜爱的三姑娘。

三姑娘姐妹三个,她年龄最小,人却特别聪明。有一年清明过后天气暖洋洋的,两个姐姐约她到花园里去观赏奇花异草。三姑娘却想到父亲的桑园里去玩。那时候,轩辕黄帝已经发明了把桑树皮剥下来织成粗布,给百姓穿用。三姑娘走到桑树中间,忽然发现树丛里银光闪闪,仔细一听,还有沙沙的声音,跑过去一看,啊!树叶上有一条手指粗的白虫,白胖胖的身体,头上长着几颗像黑芝麻一样的小点点,翘着条小小的尾巴。三姑娘心细眼尖,还看见那白虫张开小嘴巴,吐着一缕缕的银丝哩。

等到太阳下山辰光,那白虫已经把丝缕绕成一个银球。三姑娘越看越稀奇,朦朦胧胧只见这银球慢慢地越变越大,从里面走出一位身穿银衫银裙的仙女,笑嘻嘻地招呼她说:“姑娘!我叫蚕姑,是专司蚕桑之事的。”说罢,就教起三姑娘养蚕缫丝的办法来了。深夜了,轩辕黄帝不见三姑娘回来,心里着急了,一问才知道三姑娘到桑园里去了。轩辕黄帝立即提灯赶到桑园,只见三姑娘扶着桑树,笑眯眯地正在打盹,要紧过去把她叫醒。三姑娘惊醒过来后,不等父亲问话,就眉开眼笑地指着树上的银球,把白天发现白虫的事五一十地说了一遍。轩辕黄帝说:“噢,这是天虫下凡,快把它接回去养起来吧!”说着,便帮三姑娘摘下银球,带回宫里,放在三姑娘的台抽里。

隔了几天,三姑娘打开抽屉一看,只见银球里钻出一只白玉般的蝴蝶,在那里产卵。这时,三姑娘明白了,原来这白蝴蝶就是那条白虫的化三姑娘满心高兴,把虫卵藏放好了。第二年春天,虫卵变成了一条条灰黑色的小虫,三姑娘的两个姐姐也觉得有趣,从此便和她一起养这些小虫。起先她们把这种虫叫作“吐丝虫”,后来,轩辕黄帝说这虫是天上赐下来的,就给它们改个名字,叫“天虫到了第三年,蚕宝宝吐丝结茧,已经繁殖了满满的一针线匾了那一年,在蚕宝宝结出来的许多茧子里,有三个鸡蛋那么大的茧子,一个是白色的,一个是橘黄色的,还有一个是蛋黄色的。有一天,三姑娘在房间里歇息,忽然听见一声巨响,三个大茧子里飞出三只大蝴蝶来,它们扑扇着翅膀,在三姑娘头上绕了三圈,然后“嘭…”地飞出窗外,一会儿就无影无踪了。

姑娘哭了三天三夜,后来,听说它们飞到南浔,繁殖后代去了。直到今天,南浔的蚕丝特别好,据说就是这个道理。大蚕蛾从三姑娘身边飞走了,三姑娘并不灰心,她和两个姐姐约好,从第四年起,轮流养蚕,看谁养得好,她们还巴望以后再得到五色大茧子。每逢闰年,轮着三姑娘当年,她勤劳细心,饲养得特别认真。她用耳环上荡着的玉片切细了桑叶,喂给蚕宝宝吃,不让蚕宝宝嗅到一点秽臭的气味。三姑娘养的蚕宝宝,个个雪白滚壮,吐丝多,结茧大。直到现在,逢到蚕宝宝上山结茧的季节,蚕农看到蚕花茂盛,常常高兴地说:“今年养蚕,轮着三姑娘当年,所以蚕花旺,茧讯好!”他们认为这是三姑娘帮了大忙呢!

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