我们叫“黄种人”的历史由来

近日，中国古代史专家、北大教授罗新在《上海书评》发文《我们不是“黄种人”》，引起了不小的关注。中国人、或者说东亚人到底是不是“黄种人”，这在国际主流学界早已不成为问题。然而在中国的大众领域，仅仅提出这个问题就如一声惊雷。事实究竟如何呢?

1、中国人是怎么成为“黄种人”的

古代西方旅行家对中国人的描述是“白皮肤的民族”。抛开中国人的整体肤色先不论，只要回想一下我们的生活经验，至少就得承认：有一些中国人的皮肤很白，而南方中国人里面有一些皮肤较黑。

2、古代西方旅行家对中国人的描述是“白皮肤的民族”

中国人成为“黄种人”，是欧洲崛起的一个结果。在十八世纪，把人类分为“红白黄黑”的人种学在欧洲诞生了。白色在欧洲有纯洁高贵等美好寓意，而黑色相反，所以欧洲人被划为白种人，非洲人被划为黑种人，而被认为文明程度介于欧洲和非洲之间的东亚人，被分配了“黄种人”——黄色带有忧郁、贪婪、病态等寓意。

3、中国人接受“黄种人”，却是出于阴差阳错

按说，“黄种人”是欧洲人对中国人的蔑称，为什么中国人要欣然接受呢?原来，中国文化中黄色不仅没有低贱的寓意，反而是高贵的象征。古时只有皇家才能享用黄色，中国人自诩为炎黄子孙，中华文明被认为由黄河孕育。所以中国人接受“黄种人”并无阻碍，而文化中并不标榜黄色的日本人接受“黄种人”的过程就颇为曲折。不过这还只是一方面。真正让中国人强化“黄种人”意识的，是中西对立。